采用稀土元素生产的荧光材料、氢化物电池材料、电光源材料、光导纤维材料等，在全球经济发展中发挥着日益重要的作用。在世界稀土主要使用大户欧洲，由稀土材料研制的化工产品已被成功应用于电动自行车电池生产和汽车尾气净化中，更加节能的稀土材料灯也有望取代传统的高耗能白炽灯，稀土正在成为驱动低碳经济的新动力。  

稀土电池驱动电动自行车  

车用电池是电动自行车的关键组件之一。近年来新研制开发的镍氢电池，是稀土材料在产业中的五大应用焦点之一。高温镍氢电池是利用了贮氢镍基合金材料及制备方法，其中的贮氢合金含有镧、铈、镨、钕等稀土，在高温条件下能快速充电并具有高电容量。  

数据显示，近年来，欧洲一些主要电动自行车生产国(荷兰、德国、意大利、法国等)电动自行车销量逐年上升，席卷全球的金融风暴丝毫没有吹动蒸蒸日上的欧洲电动自行车营销市场。目前电动自行车在欧洲深受众多环境保护主义者、倡导健康生活方式的中老年人的青睐，使用电动车出行的人数不断增加，推动了不同式样、颇具科技含量电动自行车新产品不断涌出。